Inmiddels is bijna de helft van de sporters al ‘geadopteerd’ via de actie, vertelt Fred van Duijvenbode van Rotterdam Topsport. “De ene ondernemer kiest voor een bepaalde sport of sporter omdat die bij hem of zijn bedrijf past; de ander maakt het niet uit en laat zich verrassen wie het wordt… en ontdekt dan opeens hoe boeiend of veeleisend een bepaalde sport is. Sommigen zijn al zeker van een Olympisch ticket, anderen moeten zich nog kwalificeren. Stuk voor stuk hebben ze alles over om te presteren op het allerhoogste niveau.”
De bijdrage van het bedrijfsleven kan hen daarbij helpen. “Écht helpen”, benadrukt Van Duijvenbode. “Vaak denken mensen dat alles voor hen tot in de puntjes geregeld wordt. Ook financieel. Maar dat is niet zo. Het overgrote deel van de sporters heeft het niet breed; elke euro kunnen ze goed gebruiken om in hun sport te investeren. Natuurlijk zijn er goede faciliteiten, bijvoorbeeld voor trainingen, wedstrijden en medische begeleiding, maar er komt nog veel meer bij kijken en dat moeten ze vaak zelf regelen. Dat kost niet alleen geld, maar leidt ook af.”
Campagne ‘010 op weg naar Tokyo’ slaat aan
Rotterdam staat bekend om zijn uitstekende topsportklimaat. Of het nu gaat om trainingsfaciliteiten, topsportevenementen, de support van de gemeente en het bedrijfsleven of de vele vrijwilligers die bij verenigingen en op evenementen actief zijn. Dat blijft niet zonder resultaten. Op dit moment maken maar liefst vijftig Rotterdammers kans om uit te komen op de Olympische Zomerspelen van 2020 in Tokyo.
Met de door Rotterdam Topsport opgezette campagne ‘010 op weg naar Tokyo’ geeft de stad brede steun aan de (potentiële) Olympiërs en Paralympiërs om hun droom te realiseren: deelname aan de Spelen en wellicht een medaille winnen. Daarnaast wil Rotterdam Topsport de sporters het podium bieden dat ze verdienen, hun verhalen vertellen en ze bekendheid geven in de stad.
Deze zomer werd de campagne gelanceerd tijdens het Ondernemersontbijt in de Burgerzaal van het stadhuis aan de Coolsingel. Dat gebeurde in aanwezigheid van sportwethouder Sven de Langen, circa honderd ondernemers, evenveel andere genodigden en bijna twintig van de sporters om wie het draait.
2020 euro
Voor het toepasselijke bedrag van 2020 euro kan een bedrijf partner worden van ‘010 op weg naar Tokyo’. Dat wordt gesymboliseerd door de aanschaf van een, goed gevulde, ‘Official Partner Box 2020’.
Daarmee gaat zo’n bedrijf een verbintenis aan met het traject. Met de sporter die zich in die box voorstelt kan het bedrijf kennismaken en een verbinding aangaan. De topsporter staat symbool voor de hele groep potentiële (Para)Olympiërs, want ze kunnen de financiële en morele steun allemaal goed gebruiken.
Vooraf heeft Rotterdam Topsport alle sporters gevraagd waar ze behoefte aan zouden hebben in aanloop naar de Spelen. “Toen bleek dat er van alles speelt: vervoersproblemen, verblijfskosten, aanschaf van kleding, het omgaan met social media, extra trainingen… Via de actie met de boxen helpen bedrijven financieel, maar door ons netwerk in te schakelen kunnen we de sporters ook met heel veel praktische zaken en producten ondersteunen.”
Verbinding
“Het is mooi om te zien hoe het leeft en hoe de verbinding tot stand komt tussen bedrijven en ‘hun’ sporter. Wij treden daarbij op als bemiddelaar. Door de verkoop van de boxen, door het contact te leggen tussen het bedrijf en de sporter en door ook daarna met raad en daad te helpen.”
De reacties zijn – van beide zijden – enorm positief, aldus Van Duijvenbode. “Ze hebben al snel een klik. Je ziet ook de trots: bij het bedrijf, doordat zij verbonden zijn met zo’n goede sporter en met hem of haar optrekken richting Japan, en bij de sporter die erkenning en waardering ervaart.”
De hele stad gaat achter de sporters staan. Niet alleen de bedrijven maar ook de inwoners. Dat zal vanaf januari in de aanloop naar Tokyo ook zichtbaar worden ín de stad.