Urban sports, niet van de straat

Rotterdam, de metropool met de urban vibe, die volgens velen street culture ademt... die stad wil groots inzetten op de ontwikkeling van urban sports. 

Wat zegt u, urban? Ze leggen het gepassioneerd uit. De een: ,,Urban is een kunstvorm die is ontstaan vanuit een bestaande sport.’’ De ander: ,,Als je het hebt over urban- of streetsports, dan heb je het over freerunning, freestyle soccer, BMX’en, freestyle basketbal, skaten, stuntsteppen, breakdance en ga zo maar door.’’ De een: ,,Al die vormen zijn ontstaan bij iemand die dacht: het is goed met jullie regels, georganiseerde verenigingen en stichtingen. Ik heb de middelen niet om die sporten te beoefenen of de omstandigheden zijn niet gunstig, dus ik verzin zelf wel wat.’’ In een kamer vol graffiti naast het HipHopHuis in de Delftsestraat vertellen Frans Dietvorst (39) en Rajiv Bhagwanbali (35) om beurten over de brug die zij proberen te slaan tussen beleidsmakers van de gemeente en creatieve sportievelingen. Met de nadruk op creatief, zegt Bhagwanbali, zelf danser. ,,Hun ideeën voeren ze meestal op straat uit, waar het fenomeen zich ontwikkelt en verder groeit. Mensen geven hun eigen interpretatie aan de sporten. Op straat doet iedereen waar hij zin in heeft. De een heeft trucjes, de ander houdt de bal hoog, weer iemand doet pannavoetbal. Zo wordt een specifiek onderdeel weer een stroming en daaruit komt weer een community voort. Dat is wat gebeurt met al die vormen van streetsports. Er wordt een artistieke draai aan gegeven.’’ 

Ongeorganiseerd

In 2018 stelt de gemeente de beleidsnota Van de straat op. Strekking: Rotterdammers moeten meer bewegen. Met de toenemende populariteit van ‘ongeorganiseerde sporten’ in Nederland en Rotterdam, wil de gemeente de urban sporten onderzoeken en stimuleren. In de nota staan vijf acties die de gemeente wil ondernemen. Een daarvan is het organiseren van een festival. Dat organiseren zet de gemeente al snel om in faciliteren; de organisatie komt in handen van Rajiv Bhagwanbali en Frans Dietvorst. Inmiddels is het Rotterdam Street Culture Weekend al drie keer met succes georganiseerd. Iets meer steun om de sporten van de straat naar meer professionele faciliteiten te brengen is nog een punt van aandacht voor Rotterdam. Neem Shanice Silva Cruz (28), de eerste vrouw die een ‘frontflip’ wist te ‘landen’ met een BMX (zeg maar: koppeltje duikelen op haar crossfiets) en die momenteel hard traint om haar droom te verwezenlijken: meedoen aan de Olympische Spelen in 2024. Een echte Rotterdamse, met hart voor de stad, maar dat trainen van haar, dat gebeurt voorlopig in Eindhoven. Shanice: ,,Toen ik begon, oefende ik nog in het skatepark op de Westblaak, maar op een gegeven moment werd ik beter en moest ik het ergens anders zoeken. 

Er zijn momenteel veel kansen, het gaat echt de goede kant op .
- Frans Dietvorst

In Rotterdam zijn de faciliteiten er nog niet om écht goed te kunnen trainen als freestyle BMX’er. Zonde, want het is vanaf nu toch echt een Olympische sport.’’ Shanice vertelt dat het skatepark in Eindhoven een dikke subsidie ontving om het gebouw te renoveren en een nieuw park te bouwen. ,,Zoiets gun ik Skateland in Rotterdam ook. Als ik in eigen stad zou kunnen trainen, zou ik dat direct doen. Dan zou ik een echte blije Rotterdammer zijn, want ik vind het hier gewoon het leukste.’’ Hoe zit dat dan met die subsidies? Dietvorst, die behalve organisator van het Rotterdam Street Culture Weekend ook directeur is van Skateland, het in-door skatepark in de Piekstraat, legt uit: ,,De gemeente heeft een programma voor verenigingen. Skateland is geen vereniging en dan val je net buiten de boot. Het lijkt of een aantal subsidiemogelijkheden voor de streetsports nog ontbreekt omdat het genre ongeorganiseerd is. Je ziet daar nu wel verandering in komen. Ook nu het naar een toplevel gaat.’’ Bhagwanbali vult aan: ,,Het heeft ook te maken met de manier waarop de cultuur opereert. Je moet het zo zien: portefeuillehouders spreken een bepaalde taal en denken op een bepaalde manier. Zij zijn vaak van de regels, de structuur, criteria en processen, wat heel logisch is. Het is heel belangrijk, want het gaat natuurlijk om belastinggeld.’’ 

Volgens Bhagwanbali spreken zijn sporters, meestal creatievelingen, een andere taal. ,,Zij denken in chaos; niet in de diepte, maar in de breedte. Dus als zij zo’n aanvraag voor een subsidie doen en je leest die daarna, denk je: what the f*ck staat hier nu weer? Maar als je praat met die sporters, dan begrijp je meteen dat het enorm goed is en precies wat de stad nodig heeft.’’ Ondanks het verschil in cultuur weten de sporters hun weg naar hulp uiteindelijk wel te vinden. Of ze komen op een andere manier op hun pootjes terecht. Dat onderstreept ook de organisator van het NK Speedstyle Freerunning en ontwerper van freerunparken, Onur Eren (30). ,,Het zijn meestal jongens die gewoon op straat getraind hebben. Het is vervolgens lastig om iets van de grond te krijgen, omdat daar ondernemerschap bij komt kijken. Daarin moest iedereen nog een beetje groeien. ,,Wat je merkt is dat ze op een gegeven moment een kleine community vormen en van daaruit een ruimte huren om te trainen. Het is nu allemaal heel hard aan het groeien. Dat komt ook doordat iedereen intussen wat ouder is.’’ 

Connectors

Er zit dus schot in de zaak. De sporters worden ouder, ondernemender, en er staan zogeheten urban connectors op, mensen die bruggen slaan. De gemeente is enthousiast en actief aan de slag om de sport te stimuleren. Het is niet de bedoeling dat de scene nu van bovenaf gestuurd of georganiseerd wordt. Dan zou het creatieve karakter verloren gaan.  

Dietvorst: ,,De nadruk ligt niet op organiseren, maar op faciliteren.’’ Bhagwanbali: ,,Als ik een zonnebloempit in de grond stop, hoef ik alleen water te geven. Ik hoef niet te zeggen welke richting hij uit moet groeien, ik moet enkel de voedingsbodem creëren zodat hij kan zijn wie hij is.’’ 

De goede kant op

Dietvorst: ,,Ik heb er vertrouwen in dat de gemeente naar andere steden kijkt en vooruit wil. Ik hoop dat ze de streetsport blijven omarmen en faciliteren en dat mensen als Shanice niet hoeven vertrekken. We willen het talent – waar hier zo enorm veel van is – hier houden. Er zijn momenteel veel kansen en we voelen het bruisen. Het gaat echt de goede kant op.’’ Dat het de goede kant opgaat, zegt ook Johan van Herpen, beleidsadviseur sport bij Gemeente Rotterdam. ,,We moeten allemaal wel inzien dat er de afgelopen drie jaar veel gerealiseerd is. Het grootste doel is het in beweging krijgen van meer Rotterdammers. Daarmee zijn we aan de slag gegaan. Onze targets hebben we gehaald: verkennend onderzoek doen naar de urban sporten, een klankbordgroep met mensen uit de scene oprichten, de aansluiting met de sport en de cultuur vergroten, de Rotterdam Street Culture Week organiseren en een subsidieregeling voor urban sporten in het leven roepen.’’ Frans Dietvorst ontkent het allesbehalve: ,,We waarderen dat enorm. We kunnen als collectief mooie volgende stappen maken.’’ 

Foto: Bart Hoogveld 

Frans Dietvorst en Rajiv Bhagwanbali urban.jpeg