OP DE STIP: Dwayne Kemp
Dwayne Kemp speelde in de VS en Australië en won bijna alles wat er te winnen is in het honkbal: de korte stop is meervoudig Nederlands en Europees Kampioen en maakte deel uit van het team dat in 2011 wereldkampioen werd. Maar zijn grote droom is om, net als zijn vader Adonis Kemp, op de Olympische Spelen uit te komen. Nu honkbal in Tokyo eindelijk weer op het programma staat, moet het gebeuren. Maar dan moet de Rotterdam Topsport Hero zich nog wel plaatsen met het Koninkrijksteam…
Zijn jullie al gekwalificeerd?
Nee, nog niet. Het wordt nog lastig, maar ik heb er wel alle vertrouwen in dat wij naar de Olympische Spelen toe gaan. In september was het niet gelukt ons te kwalificeren. Sinds begin december zijn we ons aan het voorbereiden op het OKT in Taiwan in maart. Dat is onze laatste kans. Als we ons goed voorbereiden, zetten we meestal een goede prestatie neer. Er is maar één plek; dus we moeten winnen in Taiwan.’
Heb je al eerder meegedaan aan de Olympische Spelen?
Nee, ik heb alle toernooien meegemaakt die er zijn… Alleen de Spelen nog niet. Mijn vader wel en ik wil hem voorbij.
Ben je het eens met die beroemde Olympische gedachte dat meedoen belangrijker is dan winnen?
Ik heb nooit die instelling gehad. Als ik ergens aan meedoe, ga ik om te winnen. Het is mooi om te kunnen zeggen dat je aan de Spelen meedoet. Maar áls je dan ook gaat, heb ik er alles voor over om te winnen.
Hoe groot is de kans dat jullie in Tokyo een medaille gaan winnen?
Ik ga ervan uit dat we ons kwalificeren. En dan moeten we wel in de top 3 kunnen eindigen. We zijn wereldkampioen geweest, zijn Europees Kampioen en komen vaak tot de halve finale. Dus het is zeker niet onmogelijk.
Het zijn nog 200 dagen tot de start van de Olympische Spelen? Hoe ziet je voorbereiding er vanaf nu uit?
Mijn voorbereiding is al begonnen. Ik heb gekozen voor een goed, rustig off season. Vandaar dat ik niet naar Australië ben gegaan. In december was ik op Aruba, bij m’n vriendin en familie, en heb ik vijf keer per week getraind. Individueel: kracht opbouwen en conditietraining. Onze knuppels raken we pas deze maand weer aan. Vanaf nu gaan we als team trainen, met het oog op het OKT in Taiwan. Het zou kunnen zijn dat ik tussendoor nog een maand naar Australië ga, als ze me bij het team waar ik al eerder speelde nodig hebben voor het slot van de competitie. Na Taiwan hebben we de Nederlandse competitie en richten we ons op Tokyo.
Via de ‘Official Partnerbox 2020’ ben je gekoppeld aan Holland Casino Rotterdam. Kende je dat bedrijf al?
Ik was er al een paar keer geweest, al ben ik niet zo’n gokker. Gewoon voor de gezelligheid. Toevallig hadden we afgelopen november via ‘010 op weg naar Tokyo’ daar een pokertoernooi voor de Olympische sporters. Daar heb ik kennisgemaakt met de mensen van Holland Casino. Hartstikke leuk! De general manager, Antien Veldhoen, is een heel aardige vrouw en een groot honkballiefhebber. Fantastisch om onverwacht met zo iemand over mijn sport te kunnen praten. We hebben op 31 januari een afspraak om te kijken hoe we elkaar kunnen helpen. Ik wil best meer te weten komen over hoe het er nou aan toegaat in Holland Casino.
Wat betekent Rotterdam voor jou?
Rotterdam is gewoon echt mijn stad. Ik ben er geboren. Bijna elke straat ken ik. En veel mensen kennen mij. Aruba is mijn eiland; daar wonen mijn meeste familieleden, maar in Rotterdam wonen mijn meeste vrienden en kennissen. Als ik een tijdje weg ben geweest, kom ik echt weer thuis in Rotterdam. Het is ook een heerlijke sportstad. Rotterdam zit diep in mijn hart.